Stress et anxiété chez le chien et le chat : causes, symptômes et solutions naturelles

Mis à jour le 21 septembre 2025

Comprendre l’anxiété et le stress chez les animaux

L’anxiété et le stress sont des réactions naturelles, mais quand elles deviennent récurrentes, elles affectent profondément la qualité de vie d’un chien ou d’un chat. Pour pouvoir agir efficacement, il convient de distinguer leurs différences, d’identifier les causes probables et d’anticiper les conséquences sur la santé physique et psychologique de l’animal.

Stress ou anxiété, quelle différence ?

Le stress est avant tout une réaction ponctuelle face à un élément perturbateur : un bruit soudain, une rencontre imprévue, un changement brutal dans l’environnement. Une fois le stimulus disparu, le stress s’atténue naturellement. L’anxiété, en revanche, se caractérise par une inquiétude diffuse et persistante, qui s’installe même en l’absence de déclencheur immédiat. Un chien anxieux peut rester nerveux même dans un cadre familier, tandis qu’un chat anxieux peut développer une hypervigilance permanente. Cette distinction est fondamentale, car elle oriente la manière dont le propriétaire doit intervenir pour aider son animal.

À retenir : Stress = réponse brève à un déclencheur. Anxiété = état persistant.

Même si le stress et l’anxiété se distinguent par leur nature et leur durée, leurs manifestations chez le chien et le chat restent très proches. Ils partagent en effet des causes communes, des conséquences similaires sur la santé et le comportement, ainsi que des approches naturelles pour les soulager. C’est pourquoi, dans la suite de ce guide, nous les aborderons de manière conjointe afin de proposer une vision complète et pratique.

Causes fréquentes chez le chien

Chez le chien, l’anxiété trouve souvent son origine dans le lien très fort qu’il entretient avec son maître. L’absence prolongée, appelée “anxiété de séparation”, est l’un des troubles les plus fréquents. Les bruits intenses comme les orages ou les feux d’artifice déclenchent également des crises de panique et des tremblements. Certains chiens développent une anxiété liée aux trajets en voiture, aux situations angoissantes et anxiogènes via leur odorat, à la visite chez le vétérinaire ou encore à la rencontre avec d’autres animaux. Enfin, les changements de rythme ou l’arrivée d’un nouveau membre dans la famille perturbent parfois leur équilibre émotionnel.

Causes fréquentes chez le chat

Le chat, de nature territoriale et indépendante, exprime son anxiété différemment. Tout changement dans son environnement – déménagement, réaménagement de l’espace, modification de la litière – peut générer du stress. La cohabitation avec d’autres animaux est également une cause fréquente, surtout lorsque l’introduction n’est pas progressive. Certains chats réagissent fortement aux bruits inhabituels, tandis que d’autres développent une anxiété suite à un manque de stimulation ou d’espace suffisant. Contrairement au chien, le chat manifeste son mal-être plus discrètement, ce qui complique parfois le diagnostic.

Conséquences sur la santé et le comportement

Un stress répété ne se limite pas à un simple inconfort passager : il entraîne rapidement des répercussions directes sur la santé globale de l’animal, ce qui peut même l'amener à une forme de dépression. Le système digestif figure parmi les premiers touchés, avec l’apparition de troubles tels que diarrhées, vomissements ou perte d’appétit. À ces désordres physiologiques viennent s’ajouter des changements comportementaux, parfois spectaculaires, allant de la destruction d’objets à un repli marqué sur soi. À mesure que le stress s’installe, le système immunitaire s’affaiblit, rendant le chien ou le chat plus vulnérable aux infections et aux maladies opportunistes. Dans les cas les plus persistants, l’anxiété chronique peut même favoriser l’émergence de pathologies durables, transformant un problème émotionnel en un véritable enjeu de santé.

Comment reconnaître un animal stressé ?

Chaque espèce exprime différemment son malaise, mais certains comportements sont suffisamment caractéristiques pour alerter rapidement un propriétaire attentif et soucieux du bien-être de son animal de compagnie.

Signes chez le chien

Chez le chien, les manifestations du stress sont souvent bruyantes, visibles et difficiles à ignorer. Un halètement excessif sans effort physique, des aboiements incessants ou des gémissements répétés doivent alerter le propriétaire, car ils traduisent une tension intérieure. À cela peuvent s’ajouter des comportements compulsifs, comme le léchage ou le grattage continus, qui provoquent parfois des lésions cutanées. Certains chiens développent également une anxiété de séparation, exprimée par la destruction d’objets ou de meubles lors des absences. Plus subtile mais tout aussi révélatrice, l’incapacité à rester tranquille, l’agitation permanente ou encore l’hypervigilance indiquent qu’un mal-être profond s’est installé et qu’une prise en charge devient nécessaire. 

Enfin, les longs voyages peuvent être parfois stressants pour les chiens en raison de la durée, du confinement et du changement d’environnement, mais ceci étant dit, avec une bonne préparation, la plupart s’adaptent bien aux longs trajets.

Signes chez le chat

Chez le chat, le stress s’exprime de manière plus discrète, mais ses signes sont tout aussi significatifs lorsqu’on prend le temps de les observer. Un chat anxieux peut, par exemple, s’isoler soudainement, se cacher et réduire ses interactions avec les membres de la famille, donnant l’impression d’un animal distant. Les vocalises deviennent alors plus présentes, avec des miaulements insistants, notamment durant la nuit, perturbant le quotidien des propriétaires.

Les longs voyages, quand à eux, sont souvent encore plus stressants pour les chats que pour les chiens, car ils sont très attachés à leur territoire et supportent mal le changement d’environnement.

Enfin, le marquage urinaire hors de la litière, souvent lié à une anxiété territoriale, reste l’un des signes les plus courants et les plus frustrants pour les propriétaires. Pris dans leur ensemble, ces comportements révèlent un état de stress chronique qui mérite une attention rapide.

Quand consulter un vétérinaire ?

Si les signes persistent plus de quelques jours, ou s’ils s’accompagnent d’une perte d’appétit, de troubles du sommeil ou de comportements dangereux, il est conseillé de consulter un vétérinaire. Il pourra s’assurer qu’il n’existe pas de problème médical, confirmer ou non l’anxiété chez votre animal et proposer une solution adaptée si besoin, qu’il s’agisse d’un traitement, d’un accompagnement comportemental ou d’une autre approche complémentaire.

Solutions naturelles contre l’anxiété animale

Avant d’envisager des traitements médicamenteux, de nombreuses solutions naturelles existent pour apaiser un chien ou un chat anxieux. Elles visent à rétablir un équilibre émotionnel tout en respectant le bien-être de l’animal.

Le rôle du CBD

Le cannabidiol (CBD), extrait du chanvre, est étudié pour son action régulatrice sur le système endocannabinoïde, qui intervient dans la gestion des émotions, du stress et de la douleur. Chez l’animal, son utilisation en complément alimentaire tend à réduire les réactions excessives liées à l’anxiété. Des études préliminaires montrent une meilleure adaptation aux changements et appuie l’idée que le CBD peut avoir un effet anxiolytique chez les êtres vivants souffrant d’anxiété sociale et qu’il pourrait donc diminuer certaines formes de stress ou d’anxiété. Bien toléré, le CBD doit toutefois être administré sous une forme adaptée aux animaux, avec une garantie d’absence totale de THC. Les huiles de CBD sont conseillées de par leur côté pratique : on applique soit les gouttes directement dans la bouche de son animal, idéalement sous la langue pour une meilleure absorption, soit les mélanger à sa nourriture ou les diluant à son eau.

Autres solutions complémentaires

Outre le CBD, d’autres alternatives naturelles peuvent être envisagées. Les diffuseurs de phéromones apaisantes reproduisent des signaux chimiques rassurants que les animaux reconnaissent instinctivement. Les compléments alimentaires à base de plantes (théanine, passiflore, zylkene) peuvent soutenir la relaxation. L’enrichissement de l’environnement, via des jeux ou des parcours d’activités, contribue à détourner l’attention et réduire le stress accumulé.

Éducation et thérapies comportementales

Le recours à un éducateur ou un comportementaliste permet de travailler sur les causes profondes du stress avec techniques incluant l’exposition progressive aux situations anxiogènes, le renforcement positif pour récompenser les comportements calmes ou encore l’adaptation de l’environnement afin de sécuriser l’animal. L’association de ces méthodes avec des solutions naturelles offre généralement de très bons résultats.

Posologie et administration du CBD contre l’anxiété

Le posologie et l’administration du CBD doivent être adaptés avec précision au poids, à l’âge et à l’état de santé de l’animal. Une introduction progressive est recommandée afin d’observer les réactions individuelles.

Dosage recommandé

Un tableau de dosage, basé sur le poids de l’animal, permet d’avoir des repères clairs et de s’assurer de donner la bonne quantité à son animal. Les doses faibles sont conseillées en première intention, les doses moyennes correspondent à des cas modérés, et les doses élevées sont généralement réservées aux situations d’anxiété sévère, toujours sous contrôle vétérinaire.

Vous pouvez retrouver toutes les informations qu’il faut dans le guide complet du dosage de cbd recommandé pour chiens et chats.

Fréquence et durée

Il est conseillé d’administrer le CBD quotidiennement, à heures régulières, afin de maintenir une action continue sur le système nerveux. Les premiers effets peuvent apparaître en quelques jours, mais il faut parfois attendre deux semaines pour une amélioration nette et durable.

Précautions et contre-indications

Le CBD est déconseillé chez les femelles gestantes ou allaitantes, ainsi que chez les jeunes animaux encore en croissance. Les produits destinés aux humains, souvent dosés différemment, ne doivent pas être administrés aux animaux pour la simple raison qu’un humain, surtout à l’âge adulte, pèse beaucoup plus qu’un chien quelle que soit son âge et/ou sa race, et encore plus qu’un chat pesant en moyenne 5 kilos. Enfin, si un chien ou un chat suit déjà un traitement médicamenteux (antiépileptique, anti-inflammatoire), l’avis du vétérinaire est indispensable pour éviter toute interaction.

Cas pratiques et témoignages

Bien que l’effet du CBD n’ait parfois pas d’impact sur son animal, en grande majorité les retours des clients indiquent l’inverse. C’est le cas par exemple de Marine B. qui explique en reprenant ses mots être « Très satisfaite de ma commande chez lovapets, j´ai pris de l´huile de CBD pour mon petit chien hyper stressé et l´huile a fait des merveilles, il est beaucoup plus zen, relax, » ou encore de Michele H. expliquer de manière plus mesurée « Je ne peux pas encore me prononcer sur le bienfait du produit mais après 15 jours d’utilisation mon chien a l’air mieux moins stressé”.

Vous pouvez retrouver les témoignages cités directement dans les avis déposés par les clients LovaPets.

Chien souffrant d’anxiété de séparation

Un chien adulte, qui détruisait systématiquement des objets en l’absence de son maître, a vu ses comportements diminuer après trois semaines d’un protocole associant CBD, exercices de désensibilisation et enrichissement du milieu. Le calme retrouvé a amélioré sa relation avec son entourage et réduit le stress familial.

Chat stressé par un déménagement

Un chat qui urinait hors de sa litière et refusait le contact après un déménagement a bénéficié de l’utilisation conjointe de phéromones apaisantes, de cachettes sécurisées et d’une administration progressive de CBD. Après quelques semaines, son comportement s’est normalisé et il a retrouvé ses habitudes sociales.

Questions fréquentes (FAQ)

Sources et références

Nous avons rédigé cet article en nous basant sur des sources fiables et reconnues, mais également sur l’expérience et les connaissances de professionnels vétérinaires, afin de vous offrir une information claire, utile et de confiance.

Contenu relu le 21/09/2025 par le Docteur vétérinaire Paul Pfister, co-fondateur de LovaPets.